Tidigt en lördagsmorgon vaknade Nikolaj Ivanovitj med en orolig känsla. Byn låg stilla; alla sov fortfarande, även hans älskade barnbarn Darja. Hon var tjugotre år, vacker och klok, utbildad till sjuksköterska och redan i arbete. Snart skulle hon gifta sig med Aleksej, en pålitlig ung jurist.
Morfadern gladdes åt hennes framtid, men kände sorg över att hon skulle lämna hemmet. Han hade bestämt sig: alla hans besparingar skulle bli hennes gåva för en ny lägenhet.
— Morfar, gör en banköverföring, det är tryggare, bad Darja.
— Nej, mitt barn. Jag tar ut pengarna själv, svarade han bestämt.
De åkte i den gamla Volgan till staden. Allt gick bra; pengarna låg i ett kuvert. Men på vägen hem tvärbromsade en svart bil framför dem. Fyra män hoppade ut och krävde pengarna.
När ledaren slet tag i Darja, lade han märke till smycket runt hennes hals: en amulett i form av en fladdermus. Han stelnade, rörde vid sin egen bröstkorg där samma symbol hängde.
— Varifrån fick du det här? frågade han skrovligt.
Innan hon hann svara dök en annan bil upp på vägen. Rädda flydde rånarna, men tog kuvertet.
Polisen grep senare gänget. Under konfrontationen blev Nikolaj Ivanovitj skakad: ledaren, Maxim Reznitjenko, liknade hans avlidna dotter Ljuba.
Darja förstod ännu mindre. Hennes mor hade gett henne amuletten vid födseln och sagt att den skulle skydda henne. Hur kunde denne brottsling ha samma?
Hon sökte i barnhemmets arkiv och fann sanningen: Maxim var son till Ljubov Otradnaja — hennes mor.
Chocken var stor: hon hade en bror.
Morfadern erkände slutligen att Ljuba suttit i fängelse, umgåtts med banditer och dött ung. Han hade tigit för att skydda Darja.
Hon insåg att hon måste leva dubbelt: för sig själv och för brodern som gått vilse. Amuletten hade lett henne till sanningen, smärtsam men nödvändig.
