Efter sin makes död levde Marina ensam i det gamla huset vid byns utkant. Tystnaden, som en gång känts trygg, hade nu blivit tung och kvävande. Grannarna uppmuntrade henne att skaffa en hund, åtminstone för att få lite sällskap.
En kväll på vägen hem från marknaden såg Marina en mager rödbrun hund vid vägkanten. Hans ögon bar på en djup sorg. Hennes hjärta smälte, hon kallade på honom och hunden närmade sig försiktigt. Så fick hon en ny följeslagare, som hon döpte till Rufs.
Redan från början visade Rufs ett märkligt beteende. Han sniffade på väggarna, undersökte hörn, och återkom ofta till den gamla skänken som tillhört hennes man.
En natt väckte hans envisa skällande Marina. Hunden stod framför möbeln och krafsade hårt på träpanelen. Hon trodde först att det var en råtta, men nästa morgon var han där igen.
Nyfikenheten tog över. Marina flyttade på skåpet och upptäckte en lös bräda. Bakom den fanns en metallask omsvept i tyg. När hon öppnade den fann hon gulnade foton, några mynt och ett kuvert med sitt namn.
Med darrande händer läste hon brevet. Hennes man förklarade att han skapat detta gömställe i ungdomen, som ett minne och en reserv för svåra tider. Han skrev att om hon fann det efter hans död, skulle hon veta att han alltid älskat henne.
Tårarna rann. Rufs lade sig lugnt bredvid henne, som om han förstod. Skatten gav inte hennes man tillbaka, men fyllde huset med hans närvaro.
Från den dagen var hunden inte bara ett djur. Han var länken mellan dåtid och nutid, mellan förlust och kärlek.
