När Artyom tog ett tillfälligt jobb på en byggarbetsplats nära den gamla bron, kunde han aldrig föreställa sig att en vanlig arbetsdag skulle bli en berättelse som hela området skulle tala om.
Tre dagar hade gått efter det kraftiga regnet, och den annars lugna, klara floden hade förvandlats till ett brunt, våldsamt vatten som svällt över sina kanter och delvis översvämmat arbetsplatsen.
Artyom höll på att kontrollera maskinerna efter nattens regn när han hörde ett märkligt ljud — ett kort, svagt rop. Han stannade och lyssnade, men ljudet försvann.
Just som han tänkte gå tillbaka till arbetet, hörde han det igen, tydligare denna gång. Det var ett djur i nöd. Han sprang mot flodkanten och stannade tvärt.
Där, bara några meter ut i vattnet, kämpade ett ungt rådjur för sitt liv. Dess tunna ben satt fast mellan grenar, och den starka strömmen slog hårt mot dess kropp och hotade att dra det vidare mot farliga klippor.
Artyom förstod att rådjuret inte hade någon chans utan hjälp. Men att själv gå ner i det strömmande vattnet var livsfarligt.
Han vände sig om och fick syn på den gula grävmaskinen som han skulle flytta senare under dagen. Plötsligt visste han vad han måste göra.
Han klättrade in i hytten och startade motorn. Han körde maskinen nära flodkanten utan att fastna i leran. Med hjärtat bultande sänkte han grävmaskinens arm långsamt mot rådjuret.
Det skrämda djuret försökte rycka sig loss, men Artyom talade lugnt:
— Lugnt… jag ska hjälpa dig.
Han lyfte försiktigt bort grenarna som höll fast benen. Det var svårt: vattnet slog mot skopan och rådjuret halkade. Men till slut blev benen fria.
Rådjuret försökte stå men var för svagt. Artyom sänkte skopan och skapade en tillfällig bro.
Rådjuret tog tveksamma steg och klev till slut upp i skopan. Artyom lyfte det långsamt och körde tillbaka till den torra marken.
När skopan rörde marken hoppade rådjuret av, stannade ett ögonblick, tittade på honom som om det tackade — och sprang sedan in i skogen.
Den dagen visade Artyom att även en enda person och en enkel maskin kan göra något stort.
