Slående bilder av byggandet av Rockefeller Center i New York på 1930-talet har nyligen dykt upp. Dessa bilder visar en grupp byggnadsarbetare som sitter på toppen av en stålbalk, hundratals fot i luften. De fängslande bilderna visar arbetarna i olika poser: njuter
av en lugn lunch, slår på hatten för att fira, eller till och med tar en paus genom att ligga ner. Platsen? På en svindlande höjd av 200 meter över marken, på 69:e våningen i vad som idag är känt som GE-byggnaden.
Mysteriet kring fotografen bidrar till intrigen. Medan Charles Clyde Ebbets ursprungligen krediterades 2003, har detta sedan dess varit omtvistat. Identiteten på fotografen som tog dessa djärva bilder är fortfarande okänd. Äktheten av själva scenen har också diskuterats. Vissa tror att arbetarna trotsade höjderna utan säkerhetsåtgärder, ett bevis på deras mod under den stora depressionen.
Men aktuella bevis tyder på att bilderna iscensattes för en reklamkampanj av familjen Rockefeller, i syfte att locka hyresgäster till det nybyggda komplexet. Arbetare, som stod inför begränsade anställningsmöjligheter under depressionen, gick sannolikt med på att delta mot lön.
Andra teorier tyder på att bilderna skulle kunna manipuleras på ett smart sätt. Vissa experter tror att arbetarna kan ha fotograferats individuellt på en lägre nivå och sedan lagts ovanpå en bakgrundsbild av strålen för att skapa en illusion av att de var på sådan höjd. En
annan teori tyder på att arbetarna kan ha varit professionella akrobater som anställts specifikt för reklamfilmning, även om det inte finns någon dokumentation som stödjer detta påstående.
Oavsett vilka metoder som används ger dessa fängslande bilder en inblick i en svunnen tid av konstruktion och fångar den imponerande omfattningen av Rockefeller Center-projektet. Arbetarnas uppenbara nonchalans inför en sådan farlig höjd fortsätter att förvåna och intrigera åskådarna än i dag.
