Till en början trodde jag att det var en hög med grenar eller skräp. Men när jag närmade mig såg jag mitt hjärta stanna: en stor brun björn kämpade i ett tjockt nät, troligen lämnat av tjuvjägare.
Djuret vrålade och drog i nätet, men ju mer det kämpade, desto mer fastnade snörena i dess päls.
Jag bromsade, oförmögen att titta bort. Allt i mig skrek att en björn är farlig och kan attackera på ett ögonblick. Ändå kunde jag inte köra vidare som om inget hänt.
Jag stängde av motorn, öppnade bagageutrymmet och tog min jaktkniv. Mina händer skakade när jag försiktigt närmade mig.
Björnen såg mig. Dess mörka ögon glimmade av rädsla och ilska. Den morrade och skakade på huvudet. Jag viskade mer för mig själv än för björnen:
— Lugna dig… jag vill bara hjälpa dig…
Med största försiktighet började jag klippa nätet. Varje rörelse kändes som en prövning, varje ljud ett påminnande om faran. Efter några långa minuter gav nätet med sig.
Björnen hoppade bakåt och försvann in i skogen. Jag stod där och andades tungt, övertygad om att allt var över.
Men tystnaden bröts av ett knakande. Björnen återvände, denna gång med en liten unge vars tass fortfarande satt fast i ett nät jag inte sett. Den gnällde, oförmögen att frigöra sig.
Jag förstod då att den vuxna björnen inte lämnat området för att jag också skulle rädda ungen. Skakande böjde jag mig ner och befriade den lilla. Den kröp genast till sin mamma.
Björnhonan såg länge på mig. I hennes blick fanns ingen ilska, bara tyst tacksamhet. Sedan försvann de tillsammans in i skogen. Jag stod kvar, rörd. I försöket att rädda en björn hade jag räddat en hel familj.
