Det började som en vanlig dag. Den lilla Lisa följde med sina föräldrar till sommarstugan. Solen lyste genom träden när hon promenerade längs en stig med sin älskade hund Barney, en stor blandras med kloka ögon. Lisa samlade svamp och tittade på bär, medan Barney sprang glatt bredvid henne. Allt verkade tryggt.
Men när flickan lockades av röda bär i ett buskage, vek hon av från stigen. Barney följde lojal efter. När hon vände sig om, var stigen borta. Runt omkring reste sig bara höga, likadana träd. En kall oro fyllde hennes bröst.
Timmarna gick långsamt. Hon försökte hitta tillbaka, men varje steg förde henne djupare in i skogen. Barney gnällde oroligt, men höll sig nära, som om han förstod sitt ansvar.
När solen gick ner, sjönk skogen i mörker. Vinden tilltog, löven rasslade. Plötsligt hördes ett långt ylande. Lisa kramade sin hund och viskade: « Lämna mig inte. » Ylandet kom tillbaka, närmare nu. Barney morrade dovt, ställde sig framför henne.
I mörkret glimmade flera ögon. En flock vargar omringade dem, cirkeln krympte. Lisa skakade av rädsla, men Barney skällde ursinnigt, beredd att slåss. Vargarna förberedde sig för attacken – och just då…
Ett gevärsskott ekade genom skogen. Sedan ett till. Vargarna ryggade tillbaka och flydde in i skuggorna. Mellan träden syntes ett ljussken.
En skogvaktare kom fram med ficklampa och gevär. « Är du okej? » frågade han och sprang fram. Lisa nickade bara, tårarna brände i ögonen. Barney höll sig skyddande intill henne tills faran var borta.
Skogvaktaren bar Lisa på sina axlar tillbaka till sin stuga. Barney gick tätt bredvid, vaksam men stolt. Vid värmen av en eld brast flickan i gråt och tryckte sig mot hunden. « Din vän är en hjälte, » sade mannen.
Den natten förstod Lisa vad sann lojalitet var. Barney hade riskerat allt för henne, och hon skulle aldrig glömma det.
