Aux États-Unis, pour la première fois, l’un des animaux en voie de disparition, le putois d’Amérique, a été cloné avec succès. La femelle, surnommée Elizabeth Ann, est née en décembre, mais elle a été présentée au public tout à l’heure.
Elizabeth Ann, a été le premier clonage réussi d’une espèce en voie de disparition en Amérique du Nord. L’individu se porte bien maintenant et vit au Centre national de conservation du furet du NBFCC. En plus d’Elizabeth Ann, deux furets communs sont nés, ainsi qu’un autre putois d’Amérique, mais il n’a pas survécu.
Si, à l’âge adulte, Elizabeth Ann continue de se reproduire et de pouvoir avoir une progéniture, elle augmentera considérablement la diversité génétique limitée de l’espèce et augmentera ses chances de survie.
« Sans diversité génétique normale, une espèce devient souvent plus sensible aux maladies et aux anomalies génétiques, ainsi qu’à une adaptabilité limitée à la nature et à des taux de natalité réduits », a expliqué le personnel de la NBFCC.
Il y a moins de 500 putois d’Amérique à l’état sauvage. L’espèce a été classée en voie de disparition en 1967 et considérée comme éteinte à l’état sauvage en 1979. Cependant, en 1981, un agriculteur du Wyoming a découvert une petite population de ces furets, qui ont ensuite été utilisés pour un programme d’élevage.
Dans les mois à venir, les chercheurs espèrent produire davantage de clones de putois d’Amérique, et recherchent également des spécimens dans la nature.
