Sedan gryningen hade jägaren Piotr följt en gammal stig där man ofta hade sett en räv. Byborna sa att det inte var ett vanligt djur, utan väktaren av något gammalt som gömts i fälten. Piotr trodde inte på historier, men tog ändå sitt gevär och gav sig av.
Vid middagstid såg han en rörelse mellan sädesaxen. En röd svans försvann — och sedan ingenting. Men räven sprang inte iväg. Den stannade då och då, såg på honom med ett märkligt allvar, som om den bad honom följa.
Så gick de tills marken plötsligt öppnade sig — en djup grop, nygrävd och kall. Räven satte sig bredvid och pep lågt, som om den försökte säga något.
Piotr gick närmare och lutade sig fram. Han ryggade genast tillbaka. Där nere låg tygstycken, en mänsklig hand och en rostig metallåda.
Han kallade på vakterna från godset i närheten. Någon timme senare kom tre män med ficklampor. Det de såg i mörkret fick dem att stelna. På botten låg flera kroppar, i samma kläder, med bundna händer. På lådans lock fanns en rostig militärsymbol.
När de öppnade lådan hittade de gamla papper, foton och medaljer. Dokumenten visade att dessa soldater hade varit saknade sedan 1944. Ansiktena på bilderna var desamma som dem i gropen.
Piotr mumlade:
— Soldater… och nu hittade vi dem till slut.
Då hände något märkligt. Räven gick sakta ner i gropen, lade sig bredvid en av kropparna och rörde sig inte. Ingen kunde få den därifrån. Först när solen gick ner reste den sig, såg på männen och försvann över fältet.
Senare bekräftade historiker att en spaningsgrupp hade försvunnit här under kriget. De hade förråtts — och deras grav hade aldrig hittats.
Piotr återvände dit många gånger, men räven såg han aldrig igen. Bara ibland, i kvällens tystnad, tyckte han sig se en röd skugga röra sig i dimman.
